Tatoeages zijn al lang een vorm van zelfexpressie, maar recent onderzoek heeft aangetoond dat ze meer kunnen betekenen dan alleen artistieke waarde. Een studie van de Lund Universiteit in Zweden heeft voor onrust gezorgd door tatoeages te koppelen aan een hoger risico op lymfoom, een zeldzame vorm van kanker die het immuunsysteem aantast.
Het onderzoeksteam bestudeerde 11.905 mensen tussen de 20 en 60 jaar. Van degenen bij wie lymfoom was vastgesteld, had 21% een tatoeage, terwijl slechts 18% van de mensen zonder de ziekte lichaamsinkt had. Nadat rekening was gehouden met leefgewoonten zoals roken en leeftijd, ontdekten de onderzoekers dat getatoeëerde personen 21% meer kans hadden om lymfoom te ontwikkelen. De grootte of plaatsing van de tatoeage leek geen invloed te hebben op het resultaat; wat telde was de aanwezigheid van inkt in het lichaam.
Rode inkt onder de loep
Hoewel alle inktkleuren enig risico kunnen vormen, wordt rode inkt als het meest zorgwekkend beschouwd. Studies hebben aangetoond dat rood pigment vaak schadelijke stoffen bevat, zoals cadmium, kwik en ijzeroxide.
Deze materialen staan bekend om het veroorzaken van allergische reacties en kunnen het immuunsysteem aanzetten tot een verdedigende reactie. Tatoeage-inkt wordt door het lichaam als een vreemde stof behandeld, en grote hoeveelheden kunnen naar de lymfeklieren reizen, wat mogelijk de immuunfunctie verstoort.
Bewijs van tumorgroei
De School of Medicine van Duke University voerde apart onderzoek uit en ontdekte dat 36,9% van de huidtumoren die in verband worden gebracht met tatoeages, zich bevond in gebieden met rood pigment. Dit heeft geleid tot regelgeving in landen zoals het Verenigd Koninkrijk, waar sommige inkten zijn verboden vanwege zorgen over hun kankerverwekkende eigenschappen.
Wat je moet weten voordat je een tatoeage laat zetten
Experts raden mensen aan om vooral te blijven genieten van tatoeages, maar met meer bewustzijn van de gezondheidsrisico’s, met name die welke verband houden met inktbestanddelen.
Als je ongewone symptomen opmerkt, zoals huidirritatie of gezwollen lymfeklieren in de buurt van getatoeëerde gebieden, is het het beste om een medisch professional te raadplegen. Onderzoekers benadrukken de noodzaak van voortgezet onderzoek en strengere regelgeving voor veiligere inkt in de toekomst.
