In een rustig hoekje van Colorado Springs gebruikt tattoo-artiest Tony Montaña zijn vakmanschap voor meer dan alleen kunst. Met een eenvoudig kruisontwerp creëert hij ruimte voor geloof, reflectie en gesprek, één tatoeage tegelijk.
Montaña, mede-eigenaar van Spellbound Tattoo, startte een wekelijkse actie genaamd The Cross We Carry. Elke woensdag biedt hij een eenvoudige kruistattoo aan voor slechts €47. De prijs ligt ver onder zijn gebruikelijke minimum van €130 en omvat zowel de materiaalkosten als een donatie aan lokale missies. Het project werd geïnspireerd door de interesse van zijn dochter in de kerk en door zijn eigen doop eerder dit jaar, op 25 april, in de New Life Church.
Een moment van gebed vóór de naald
Voordat hij begint met tatoeëren, neemt Montaña de tijd om met zijn klanten te bidden. Voor velen is het een betekenisvol onderdeel van de ervaring. Wendy Pyatt, die samen met twee vrienden een kruistattoo liet zetten, beschreef het moment als stil en krachtig. Het gebed zorgt voor een sfeer van reflectie en verbondenheid voordat de naald de huid ook maar raakt.
Eenvoudig en betekenisvol houden
Het tattoo-ontwerp is klein en sober, een eenvoudig kruis. Dat is precies de bedoeling. Montaña zegt dat het bedoeld is voor mensen die een herinnering aan hun geloof willen dragen zonder een groot of gedetailleerd ontwerp te kiezen. Het geneest ook makkelijker, waardoor het comfortabeler is voor mensen die voor het eerst een tattoo laten zetten.
Een gestage stroom bezoekers
Sinds de start van de actie ziet Montaña elke week een gestage belangstelling. Zijn studio is uitgegroeid tot een plek waar kunst en persoonlijke overtuiging elkaar op natuurlijke wijze ontmoeten. Sommige klanten komen stilletjes binnen, onzeker over wat ze kunnen verwachten, en vertrekken met een sterker gevoel van verbondenheid — niet alleen met hun geloof, maar ook met iets dat ze met anderen delen.
Plannen voor de toekomst
Montaña is nog niet klaar. Hij is van plan om The Cross We Carry om te vormen tot een non-profitorganisatie, zodat hij meer mensen kan bereiken die op zoek zijn naar iets betekenisvols. Hij wil samenwerken met lokale kerken en gemeenschapsgroepen om deze tattoos aan te bieden tijdens evenementen en bijeenkomsten. Voor hem is de tattoo slechts het begin. Ze opent de deur naar echte gesprekken en stille momenten die mensen bijblijven lang nadat ze de studio hebben verlaten. Een klein kruis op de huid kan veel gewicht dragen in iemands leven.
