Onderzoekers van de FDA ontdekten dat meer dan een derde van de geteste monsters van tatoeage en permanente make-up (PMU) bacteriën bevatten, waarvan vele mogelijk pathogene stammen bevatten die ziekten kunnen veroorzaken.
Het onderzoek, geleid door Sunghyun Yoon en Sandeep Kondakala van het National Center for Toxicological Research van de FDA, testte 75 inktmonsters die vaak gebruikt worden door tatoeage- en PMU-artiesten. Hiervan waren 26 monsters (ongeveer 34%) besmet en 19 monsters (25%) bevatten mogelijk ziekteverwekkende bacteriën.
Bij tatoeage- en PMU-procedures wordt inkt in de huid aangebracht, een omgeving die bevorderlijk is voor de groei van bacteriën, vooral voor anaerobe bacteriën, die goed gedijen in omstandigheden met weinig zuurstof.
Het onderzoek benadrukt dat zelfs ongeopende en verzegelde inkten zowel aerobe als anaerobe bacteriën kunnen bevatten, waardoor het risico op infecties toeneemt.
Bovendien neemt de populariteit van tatoeages en PMU’s wereldwijd toe, wat leidt tot een toename van infecties door besmette inkten. Dit onderstreept de dringende behoefte aan onderzoek naar de potentiële toxiciteit en veiligheid van deze inkten.
Vervuilde tatoeage-inkt: hoe gevaarlijk is het?
Als reactie op de bezorgdheid over besmetting heeft de FDA in 2019 een veiligheidswaarschuwing uitgegeven over bepaalde met microben besmette tatoeage-inkten en ontwerprichtlijnen opgesteld om fabrikanten te helpen besmetting te voorkomen.
Besmette inkten kunnen verschillende huidreacties veroorzaken, zoals uitslag, bultjes en roodheid, en ernstigere symptomen zoals koorts, rillingen en zweten. Niet-steriele naalden kunnen ook bacteriële infecties zoals stafylokokken en impetigo overbrengen tussen personen.
Ondanks deze risico’s classificeert de FDA tatoeage- en PMU-inkten als cosmetica, wat betekent dat ze niet onder dezelfde strenge regelgeving vallen als andere producten.
Het agentschap heeft voorrang gegeven aan andere volksgezondheidskwesties boven de potentiële risico’s van deze pigmenten, met als argument dat er geen substantieel bewijs is voor veiligheidsproblemen die specifiek zijn voor tatoeage- en PMU-inkten.
De conclusie is dat de aanwezigheid van bacteriën in tatoeage- en PMU-inkten, waaronder mogelijk pathogene stammen, een gezondheidsrisico vormt dat verder onderzoek en strengere veiligheidsmaatregelen rechtvaardigt. Hoewel de FDA stappen heeft ondernomen om de besmetting aan te pakken, beperkt de classificatie van deze inkten als cosmetica het regelgevend toezicht, waardoor er ruimte blijft voor mogelijke gevaren voor de gezondheid.
